Voedingssupplementen

Voedingssupplementen zijn producten in de vorm van pillen, poeders, druppels, capsules of drankjes en bedoeld als aanvulling op de dagelijkse voeding. Ze bevatten vitamines, mineralen of bioactieve stoffen, zowel apart, zoals in een vitamine C pil, of als combinatie, zoals in een multivitaminepil. 

Deze synthetische of geïsoleerde vitamines, mineralen of bioactieve stoffen hebben dezelfde werking als de vitamines en mineralen die van nature in eten en drinken zitten. Wel neemt het lichaam de voedingsstoffen in pillen gemakkelijker op dan de voedingsstoffen in eten. 

In de winkel zijn ze te koop in allerlei soorten, maten en merken, bedoeld als aanvulling op de dagelijkse voeding. Meestal zijn het pillen of capsules, soms ook druppels, poeders of drankjes. Grofweg zijn ze in 3 categorieën in te delen: 
- Supplementen met maar 1 vitamine of mineraal 
- Multisupplementen met een combinatie van vitamines of van vitamines en mineralen.
  Bijvoorbeeld een multivitaminetablet of vitamine B-complex. 
- Nutraceuticals: bioactieve stoffen in een voedingssupplement. 

In supplementen zitten meestal synthetische of industrieel geproduceerde vitamines, mineralen of bioactieve stoffen. De opname van foliumzuur (vitamine B11) uit eten is bijvoorbeeld 30 tot 50% lager dan die van synthetisch foliumzuur (PMG). 

De meeste mensen hebben geen voedingssupplementen nodig, want ze krijgen al voldoende vitamines en mineralen binnen door gevarieerd te eten. Alleen voor speciale groepen die extra vitamines of mineralen nodig hebben, geldt een suppletieadvies omdat ze van die stoffen meer nodig hebben dan ze via de gebruikelijke voeding binnen kunnen krijgen. 

In de volgende tabel staat het suppletieadvies voor vitamine D, vitamine K en foliumzuur weergegeven per groep.

Suppletieadvies (in microgram per dag)	Vitamine D	Vitamine K	Foliumzuur (vitamine B11)
Baby’s tot 3 maanden	10	150	-
Kinderen tot 4 jaar	10	-	-
Vrouwen die zwanger willen worden (vanaf minimaal 4 weken voor de bevruchting)	-	-	400*
Zwangere vrouwen (tot 10 weken zwangerschap)	10	-	400*
Zwangere vrouwen (hele zwangerschap)	10	-	-
Vrouwen die borstvoeding geven	-	-	-
Jongens/mannen (4-70 jaar) die een donkere huid hebben, of weinig buiten komen	10	-	-
Meisjes/vrouwen (4-50 jaar) die een donkere huid hebben, of weinig buiten komen	10	-	-
Vrouwen tussen de 50 en 70 jaar	10	-	-
Vrouwen en mannen vanaf 70 jaar	20	-	-

Veganisten wordt aangeraden om extra vitamine B12 te slikken. Daarnaast zijn er groepen waarvoor aanvulling met een multivitamine- of mineralensupplement wenselijk kan zijn, maar waarvoor geen officieel advies bestaat:
- Ouderen die weinig eten
- Mensen die eenzijdig eten (dit kan onder andere voorkomen bij alcoholisten)
- Mensen die een extreem afvaldieet volgen  
  Voor deze groepen is het vooral belangrijk om hun leefstijl te verbeteren en eetpatroon aan te passen.
- Ouderen: vooral bij ouderen met maag-/darm infecties kan de opname van vitamine B12 uit de voeding onvoldoende zijn.
  Omdat vitamine B12 uit een supplement wel goed wordt opgenomen, kan voor deze groep extra vitamine B12 zinvol zijn.

Gezondheidseffecten

Er is geen goede reden om meer vitamines te slikken dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid  (ADH). Van sommige vitamines of mineralen kan een teveel bij langdurig gebruik zelfs schadelijk zijn. Dat geldt met name voor vitamine A, D, en vitamine B6, maar ook voor mineralen/spoorelementen zoals calcium, magnesium, zink, koper, jodium en selenium. Op het etiket staat vaak hoeveel procent de vitamines en mineralen van het product bijdragen aan de referentie-inname (RI). De RI is een soort etiketterings-ADH. 

Van veel andere stoffen die in supplementen kunnen zitten zoals bioactieve stoffen, is de veilige dosis vaak niet bekend. Supplementen die bij de drogist of apotheek, of in supermarkten worden verkocht worden gecontroleerd en zijn bij normaal gebruik veilig. Er zijn echter ook voedingssupplementen te koop bijvoorbeeld via internet, waarin, ongewenste stoffen of stoffen in te hoge doseringen kunnen voorkomen. Wees daarom voorzichtig en check de informatie op de verpakking. Supplementen van XO Pharma Oils voldoen aan de hoogste kwaliteitscriteria.
 

Zwangerschap

Te veel vitamine A kan schade aan het ongeboren kind veroorzaken. Zwangere vrouwen mogen daarom niet meer dan 3.000 microgram vitamine A per dag binnenkrijgen. Het gaat om vitamine A uit dierlijke producten en supplementen. Omdat in lever veel vitamine A zit, is het beter dit tijdens de zwangerschap niet te eten. Het advies aan zwangeren is om geen supplementen te slikken met vitamine A (retinol, retinal, retinyl-acetaat of retinyl-palmitaat).